El agua como recurso
potabilización y aguas servidas
Bloque Carbono y energía · El agua
Mucha agua, poquísima disponible
El planeta está cubierto de agua y, aun así, el agua dulce accesible es una fracción mínima del total.
Reparto del agua del planeta. Fuente: USGS, Where is Earth's Water?. Porcentajes redondeados.
| Dónde está | Proporción del total | ¿Se puede usar? |
|---|---|---|
| Océanos y mares | unos 97 % | No: es salada. |
| Glaciares y hielos polares | unos 2 % | Es dulce, pero está congelada y lejos. |
| Agua subterránea | menos del 1 % | En parte sí, con pozos. |
| Ríos, lagos y atmósfera | una fracción mínima | Sí: de ahí sale casi toda la que usamos. |
La conclusión que importa: de cada cien litros de agua del planeta, menos de uno es dulce y está líquido al alcance de la mano. Ese resto chiquito es el que abastece a toda la población, a toda la agricultura y a toda la industria.
¿Qué proporción del agua del planeta es dulce y está líquida y accesible?
Y además está mal repartida
La Argentina tiene, en promedio, mucha agua por habitante. Pero el promedio esconde lo esencial: el agua y la gente no están en los mismos lugares.
Disponibilidad de agua dulce por región, en términos generales. Para los números precisos de tu provincia, mirá el Informe del Estado del Ambiente del Ministerio de Ambiente.
| Región | Situación |
|---|---|
| Litoral y pampeana | Agua abundante: la cuenca del Plata, uno de los sistemas de ríos más caudalosos del mundo. Acá vive la mayor parte de la población. |
| Patagonia | Mucha agua de deshielo y pocos habitantes: alta disponibilidad por persona. |
| Cuyo | Zona árida. Depende de los ríos de deshielo de la cordillera y del riego: sin eso no habría agricultura. |
| Noroeste y Chaco | Lluvias muy estacionales y sequías prolongadas. Es donde más cuesta garantizar agua segura. |
Pista: tener agua cerca no es lo mismo que tener agua segura. Lo que define el acceso es la infraestructura: red de distribución, planta de tratamiento y cloacas.
El circuito: dos tratamientos, no uno
El agua pasa por dos plantas distintas, y conviene no confundirlas.
Cuándo
Antes de usar el agua. Se la toma del río y se la vuelve apta para tomar.
Qué saca
Barro, partículas en suspensión y microorganismos.
Cuándo
Después de usarla. Se recibe lo que sale de las cloacas y se lo limpia antes de devolverlo al río.
Qué saca
Sólidos, materia orgánica y nutrientes como el fósforo y el nitrógeno.
¿Cuál es la diferencia entre una ETAP y una EDAR?
Cómo se potabiliza
La planta de potabilización, la ETAP, hace esto en este orden:
- Captación y rejas. Se toma agua del río y se retienen las cosas grandes: ramas, basura.
- Coagulación y floculación. Se agrega una sustancia que hace que las partículas finísimas, que solas tardarían días en caer, se peguen entre sí formando copos más grandes.
- Sedimentación. Los copos, ahora pesados, caen al fondo.
- Filtración. El agua pasa por capas de arena que retienen lo que quedó.
- Desinfección con cloro. Se mata lo que vive ahí.
Los pasos 2 a 4 sacan lo que está en suspensión: son los métodos de separación de mezclas de la Unidad 3, aplicados a escala de ciudad. El paso 5 es el único que no separa nada: mata.
Cómo se potabiliza
si el agua ya pasó por el filtro de arena y salió transparente, ¿para qué agregarle cloro?
En la potabilización, ¿para qué sirven la coagulación y la floculación?
El agua salió transparente del filtro de arena. ¿Por qué igual hay que clorarla?
Qué pasa si el agua vuelve sucia
Las aguas servidas son las que salen de las casas, las industrias y el campo. Si vuelven al río sin tratar, pasan tres cosas:
- Contaminación microbiológica. Lo que sale de las cloacas lleva microorganismos que causan enfermedades. Si alguien toma de ese río aguas abajo, se enferma.
- Falta de oxígeno. Las bacterias que descomponen la materia orgánica consumen el oxígeno disuelto. Sin oxígeno, los peces se mueren.
- Exceso de nutrientes. El nitrógeno y el fósforo de los detergentes y los fertilizantes actúan como abono para las algas. Eso es la eutrofización, y es el tema de la clase que viene.
La depuradora, entonces, no es un lujo: es lo que impide que el río se convierta en la cloaca del que está río abajo.
¿Qué pasa en un río que recibe aguas servidas sin tratar?
La Argentina tiene mucha agua por habitante en promedio. ¿Por qué igual hay problemas de acceso?
De los pasos de la potabilización, ¿cuál NO es una separación de mezclas?
Una ciudad está río abajo de otra que no trata sus aguas servidas. ¿Qué consecuencia tiene?
Animación de la clase
Fuentes de la animación: USGS, Where is Earth's Water, para el reparto del agua del planeta; las etapas de potabilización y depuración siguen el esquema de la página de la clase. Esquema, no está a escala real.
Cuánta agua hay disponible
El circuito del agua
El agua como recurso
Las actividades escritas, las láminas y la autoevaluación están en la página de la clase.
Resumen
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